第十一章 超青藏高原36 (第1/2页)
　　
　　十四、河边村庄与人鱼诸族离开天庭之树后，山势渐次低缓，林木从密转疏。
　　
　　四人沿一条黄土路走了约半日，风中忽然多了一股湿润的水汽。胡伟的大熊猫耳朵微微转动，捕捉到远处隐约的流水声。
　　
　　“哞，前面有河。”穿过最后一片矮树林，视野豁然开朗。一条宽阔的河流从山间蜿蜒而出，在夕阳下泛着粼粼金光。
　　
　　河岸边坐落着一座村庄——不像此前见过的兽人族村落那样风格统一，这座村庄由两种截然不同的建筑构成：岸上的房屋以青砖灰瓦为主，飞檐翘角，带有隋朝风格建筑特有的简洁疏朗；而靠近河岸处则建着几座以珊瑚、贝类和发光矿石装饰的水榭，榭台向河面延伸，下方隐约可见与河水相通的水道。
　　
　　村中往来的身影也同样多样。穿着交领长袍的人类村民在街道上行走，他们身边混杂着一些人形身影——外表与人类完全无异，唯独双耳处是一对蓝粉渐变、形如蝴蝶翅膀的鱼耳，皮肤也呈现出与耳朵一致的柔和蓝粉色调。
　　
　　这些是人鱼兽人，属于兽人族的一支，与人类混居于此。他们与人类同为陆上智慧种族，若非那对独特的鱼耳，几乎无法与人类区分。
　　
　　“哞，河边村庄。”胡伟说着，从兽皮袋中取出一件银白色的小装置——那是大熊猫兽人族语言研究中心发明的翻译机，一路上用于与头人族沟通，
　　
　　“人类、人鱼兽人混居。河里还有别的——超兽族和人鱼尾族。”黄雪婧顺着他的目光望向河面。
　　
　　夕阳下的河水看似平静，但水面之下不时有暗影掠过，速度极快，不像是普通的游鱼。
　　
　　四人刚走近村口，一个隋朝古风打扮的人鱼兽人小男孩便迎了上来。他穿着交领长袍，衣身印着精致的莲花纹，腰间佩着一块温润的玉饰。
　　
　　那双蓝粉渐变的蝴蝶形鱼耳在夕阳中微微颤动，皮肤呈柔和的蓝粉色调。
　　
　　“远道而来的客人，”他的声音清朗有礼，
　　
　　“我是澜生。长老让我在此等候——你们是为了河中的超兽族与人鱼尾族而来的吧？”唐琼凯推了推眼镜，目光在澜生的鱼耳上停留了一瞬：“人鱼兽人。隋朝时期，完全人形，仅保留鱼耳与肤色。你是这个村庄的居民？”
　　
　　“正是。”澜生微微一笑，转身引着四人穿过村中街道，
　　
　　“我们与人类在此混居已久。岸上的事，人类和我们一起打理；河中的事，则需要一些特别的安排。”他指向河岸边那座最大的水榭。
　　
　　水榭下方延伸出一条以青石砌成的水道，水道尽头连接着一个被矮墙围起的人工水池——那便是人类游泳池。
　　
　　池水清澈见底，池底铺着细白的河沙，池壁以青砖砌成，水面在夕阳下泛着微微的金光。
　　
　　水池一角有一个与河水相通的下水道口，口上装着拦阻装置。
　　
　　“人类不能下水，”澜生解释道，
　　
　　“所以先祖修建了这座游泳池和下水道系统。下水道的开关控制的是防止人类掉入河中的安全设施。下水道关闭时，水流仍然连通，但体型与人类相当的便不能通过——这是为了防止人类掉入河中。不过，体型小于人类的可以从关闭的下水道自由离开。”黄雪婧蹲在池边，好奇地看着清澈见底的池水：“那河里的超兽族和人鱼尾族……怎么过来？”澜生指向岸边一艘停泊的木船。
　　
　　那艘船的甲板上装着一个方形舱室，舱壁以木板和透明晶石板拼接而成，舱内盛满了水，顶盖可以开合。
　　
　　舱室下方装着几对包铁木轮，可以通过踏板驱动，将整个舱室从船上运到游泳池边。
　　
　　“那是密封水室。”澜生说，
　　
　　“河中的超兽族和人鱼尾族，都是用对应的诱饵先吸引到船边，再由密封水室运到游泳池中与我们相见。”当夜，勇者们在村中客舍休息。
　　
　　次日清晨，澜生便带着四人来到河边，让他们亲眼观看村民们如何与河中的超兽族及人鱼尾族互动。
　　
　　第一条小渔船划了出去。船上的村民在钓钩上挂了一条蚯蚓，抛入水中。
　　
　　不多时，浮标猛地一沉，村民熟练地收竿，一条银光闪闪的河鱼被提上船来。
　　
　　这是最普通的交流——人类以蚯蚓为饵，获取食物，河中的普通鱼类成为餐桌上的菜肴。
　　
　　紧接着，第二条船划了出去。这艘船的甲板上装着密封水室，舱内灌满了清水。
　　
　　一个村民从舱顶的开口处将几片普通的树叶撒在水面上——那是陵鱼最爱的食物。
　　
　　树叶的清香在水面上扩散开来，片刻之后，水面下浮起一道灰黑色的影子。
　　
　　那是一条陵鱼。鱼身四足，身躯覆盖着灰黑色的鳞片，鱼头两侧生着小小的鳃孔，四足粗短有力，趾间有蹼。
　　
　　它从水底浮上来，用鼻子触碰那些树叶，发出细小的啵啵声。
　　
　　“陵鱼，鱼身四足，是动物，不是超兽族，更不是兽人族。”澜生说道，
　　
　　“没有智慧，没有语言。它的所有行为完全受本能驱动。”村民趁陵鱼埋头吃树叶时，轻轻打开密封水室的侧门。
　　
　　陵鱼循着树叶的气味，四条短腿一蹬，自己跳进了舱内的水中。村民合上侧门，将几片树叶从顶盖开口处投入舱内作为途中的食物，然后踩动踏板，密封水室在包铁木轮的滚动声中缓缓驶向岸边的游泳池。
　　
　　“陵鱼极为稀少，”澜生的语气变得严肃起来，
　　
　　“它是鱼类从水生向陆生演化的过渡形态，是演化链条中的活化石。根据达尔文进化论，陆地脊椎动物的始祖可追溯至从水中登上陆地的古代鱼类。人类对自身起源的认知存在诸多缺失内容——从古猿到智人的演化已有大量化石证据，但从更古老的鱼类始祖到哺乳类祖先之间的过渡路径，仍有许多未解之谜。陵鱼保留着从水生鱼类向陆生四足动物过渡的原始特征，研究它的呼吸方式、运动模式、繁殖习性，是填补人类对自身远古始祖演化历程认知空白的关键途径，也是调查人类缺失内容的重要一环。”他顿了顿，补充道：“人类与兽人族均将陵鱼列为保护动物，严禁捕杀和食用。运到游泳池是为了观察研究。”密封水室抵达游泳池边，村民打开侧门，陵鱼扑通一声滑入池水中。
　　
　　它在清澈的池水中游了几圈，四足划水，尾巴摆动，然后慢悠悠地游到下水道口。
　　
　　由于它的体型远小于人类，拦阻装置对它形同虚设——陵鱼从关闭的下水道轻松穿过，消失在河水深处。
　　
　　黄雪婧目送那条灰黑色的身影离去，若有所思：“它从关着的下水道就走了。”
　　
　　“体型小于人类的，都可以从关闭的下水道自由离开。”澜生说，
　　
　　“下水道关闭是为了防止人类掉进河里，不是用来关住它们的。”第三条船推下水时，船上的装备明显不同。
　　
　　密封水室的舱壁上多了一层暗紫色的滤光片，能滤掉强光，使舱内光线柔和如黎明。
　　
　　一个村民从腰间解下一只布袋，从中取出几片七彩向日葵叶子。叶子在晨光中流转着七色微光，叶脉清晰如刻，散发出淡淡的甜香。
　　
　　“七彩向日葵叶子。”杨欣颖认了出来——那正是她们在蜜蜂兽人村庄亲手种植的七彩向日葵的叶片。
　　
　　叶子被轻轻撒在水面上。七彩光芒在涟漪中扩散，形成一片面积虽小却极其醒目的光斑。
　　
　　片刻之后，水面下浮起一道银白色的身影。那是一条完全鱼类形态的生物——流线型的身体，覆盖着细密的银白鳞片，鳍和尾在水中轻轻摆动。
　　
　　它不是人形，没有四肢，就是一条鱼。但它浮到七彩向日葵叶子旁边时，没有张口去吃，而是用尾巴轻轻拍了一下水面，发出一声清脆的啪嗒声。
　　
　　然后它开口了。
　　
　　“好久没人用七彩向日葵叶子叫我们了。”那声音清亮而愉快，咬字清晰，是标准的人类语言。
　　
　　黄雪婧猛地瞪大了眼睛。一条鱼——一条完全鱼形的、没有四肢的、在水里游来游去的鱼——正在说话。
　　
　　“超兽鱼类。”胡伟的大熊猫耳朵向前竖起，琥珀色的眼睛里没有惊讶，只有一种了然的平静，
　　
　　“完全的鱼类形态，无四肢，不能直立行走，但拥有智慧，能说人类语言。超兽族的定义不要求必须能行走——只要能使用人类语言、拥有智慧，即使是无四肢的鱼类形态，也属于超兽族。”澜生点头：“超兽鱼类是智慧种族，没有人会吃它们。能说话的鱼和不能说话的鱼，区别一目了然。”村民将密封水室侧门打开。
　　
　　超兽鱼类摆了摆尾巴，自己游进了舱内的水中。密封水室在包铁木轮的滚动声中驶向游泳池，超兽鱼类被轻轻放入池中。
　　
　　它惬意地绕着池子游了几圈，时而浮到水面上吐几个泡泡，时而潜到池底用尾巴拨弄细白的河沙。
　　
　　游累了便从关闭的下水道口轻松穿过，回到河中。第四条船紧接着推出。
　　
　　
　　
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