第二十七章 考较 (第2/2页)
　　
　　赵桓的眼中闪过一丝赞许，但手上的动作没有丝毫停顿。他侧身闪开，右脚向前一探，踩住了赵孟林的前脚。赵孟林脚下不稳，身体前倾，赵桓的木刀已经抵在了他的喉咙上。
　　
　　“战术用对了，但身体跟不上。”赵桓收回木刀，“你的反应够快，但力量不够，速度也不够。这种虚招，对高手没用。”
　　
　　赵孟林站直身体，擦了擦额头上的汗。虽然只过了几招，但他的心跳已经快得像擂鼓。
　　
　　“再来。”他说。
　　
　　“不来了。”赵桓把木刀扔回墙角，“你的底子我已经摸清了。根基打得不错，比大多数刚入学的新生强。但问题也很明显——缺乏实战经验，力量和速度都需要提升。”
　　
　　赵孟林点头。
　　
　　“器械方面，手戟是你的强项，但环首刀和马槊需要练。”赵桓说，“从明天开始，你每天早上来我这里，我教你。练两个时辰，不耽误你办别的事。”
　　
　　赵孟林心中大喜，躬身行礼：“多谢赵教习。”
　　
　　“别急着谢。”赵桓摆了摆手，走到石榴树下，坐在石凳上，拍了拍对面的石凳，“坐下，我有话问你。”
　　
　　赵孟林在他对面坐下。
　　
　　赵桓没有看他，而是抬头看着石榴树。红艳艳的花朵在阳光下格外刺眼，有几朵已经谢了，落在地上，像一摊凝固的血。
　　
　　“你知道王铣先生为什么要把你推荐给我吗？”赵桓问。
　　
　　赵孟林想了想：“因为您是他的学生，也是骑兵学院的教习？”
　　
　　“不止。”赵桓说，“因为他知道，我在找一个人。”
　　
　　“找什么人？”
　　
　　赵桓没有直接回答，而是从地上捡起一片落花，在指尖搓了搓，花瓣碎成红色的粉末。
　　
　　“我教了小二十年的格斗，带出了无数优秀的军官。但我这辈子只犯过一个错误——我信错了人。”
　　
　　赵孟林没有说话，等着他继续说。
　　
　　“十几年前，我带过一个学员。他天赋极高，是我教过的所有人里最好的。他进学院的第一年，器械课就是甲等上。第二年，全学院格斗大赛第一名。第三年，还没毕业就被铁龙军团预定了。”
　　
　　赵桓的声音平静得可怕。
　　
　　“所有人都说他前途无量。我也这么觉得。”
　　
　　“但这个人，不是个好东西。”
　　
　　赵桓的目光从石榴树上收回来，落在赵孟林身上。
　　
　　“他叫高远朝。现在是铁龙军团的团长。今年大约三十六岁。整个帝国都认为他是将星。”
　　
　　赵孟林听着，心里隐隐觉得不对。
　　
　　“我儿子26岁那一年，帝国全军大比武，他和我儿子分在了一组。”
　　
　　赵桓的手攥紧了，指节发白。
　　
　　“我儿子叫赵勇。大好年华，前途无量。他的实力和高远朝不相上下，谁赢谁输全看临场发挥。”
　　
　　“比武那天，两人打的难解难分。而后，高远朝在所有人眼皮子底下，先是示弱，做出了认输的手势，我儿子就停了下来，结果高远朝并没有完全停下来，一刀刺偏，假意失手，刀锋从赵勇的膝盖侧面滑进去，切断了韧带。”
　　
　　赵桓的声音很平静，但赵孟林听出了那平静下面的东西。像冰层下面的暗流，翻涌着，随时会冲出来。
　　
　　“军医仔细检查了很多遍说，那个位置，不可能是意外。刺得太准了，准到只有练过上千次才能做到。”
　　
　　“赵勇的腿废了。走路可以，骑马不行，打仗不行。他从一个前途无量的骑兵营长，变成了一个废人。现在住在老家。”
　　
　　赵桓的声音终于有了一丝颤抖。只有一丝，但赵孟林听得清清楚楚。
　　
　　“因为我儿子受伤无法继续，因此高远朝代替他出线。最终，高远朝赢了后续的所有比斗，拿了全军头名，获得破格晋升。他去了铁龙军团，现在是团长。没有人追究他，因为那个小动作在规则里找不到对应的条款。所有人都以为是意外。”
　　
　　“只有我知道，不是！”
　　
　　赵桓转过头，看着赵孟林。
　　
　　那双眼睛里的光芒变了。不再是刚才考较功夫时的锋利，而是一种更深的东西——痛苦、愤怒、不甘，还有一丝赵孟林看不太懂的东西。像是期望，又像是警告。
　　
　　“王铣先生说你一定是我的衣钵传人。”赵桓的声音很轻，“你知道这意味着什么吗？”
　　
　　赵孟林摇了摇头。
　　
　　“意味着你的天赋可能很高。”赵桓的目光像两把刀，钉在他脸上，“也意味着，你会成为高远朝的目标。他会盯上你。”
　　
　　“高远朝有一个儿子，叫高骏，今年大约十八岁。前年进了骑兵学院，比你大两岁岁。和他爹一个模子刻出来的——天赋高，够狠，阴险、自私。他在学院里的名声已经传开了，没人愿意跟他交朋友。”
　　
　　赵桓站起身，走到赵孟林面前，居高临下地看着他。
　　
　　“我问你一个问题。”
　　
　　赵孟林抬起头，迎着他的目光。
　　
　　“如果你的对手，用不光彩的手段对付你，你会怎么做？”
　　
　　赵孟林沉默了几秒。
　　
　　“帝国军律十二条。”他说，“临阵退缩者斩，不听号令者斩，泄露军机者斩，劫掠百姓者斩。但没有一条是说，对手用不光彩的手段对付你，你该怎么办。”
　　
　　“我不想听军律。”赵桓的声音陡然严厉起来，那双眼睛里像是有火在烧，“我要听你的心。”
　　
　　赵孟林站起来，和赵桓对视。
　　
　　“我会赢。”他说，“不管他用什么手段，我都会赢。堂堂正正地赢。”
　　
　　赵桓盯着他看了很久，目光里有审视、有怀疑、有一种近乎拷问的东西。
　　
　　“你确定？”
　　
　　“确定。”
　　
　　“如果堂堂正正赢不了呢？”
　　
　　“那就练到能赢为止。”
　　
　　“如果练到能赢了，他却用更卑鄙的手段呢？如果他把你的家人牵扯进来呢？如果他让你在最重要的时刻，面临一个选择——赢了会失去一切，输了反而能保住最重要的东西——你还会堂堂正正吗？”
　　
　　赵桓的声音越来越低，但每一个字都像锤子一样砸在赵孟林心上。
　　
　　“你大哥当年回答我的时候，很干脆。他说他会赢，堂堂正正地赢。我信了他。”
　　
　　“但他没有遇到过高远朝。”
　　
　　赵桓转过身，背对着赵孟林，看着那棵石榴树。
　　
　　“你知道最痛苦的是什么吗？”赵桓没有回头，“最痛苦的不是赵勇残了。最痛苦的是，高远朝现在还在铁龙军团当团长，带兵打仗，受将士爱戴，被朝廷嘉奖。他站在阳光底下，所有人都觉得他是个英雄。”
　　
　　“只有我知道他是什么东西。”
　　
　　赵桓沉默了很长很长时间。
　　
　　赵孟林站在那里，不知道该说什么。任何安慰的话在这件事面前都苍白无力。
　　
　　“我不是要你替我报仇。”赵桓终于开口了，声音恢复了平静，“我是要你想清楚——王铣先生说你一定是我的衣钵传人。你想进凌烟阁，你想成为赵家第二个毅国公，你想堂堂正正地赢。这些都不难。”
　　
　　他转过身，看着赵孟林。
　　
　　“难的是，当你发现这个世界不按照你的规矩运转的时候，你还能不能守住自己的心！”
　　
　　赵孟林站在那里，感觉胸口压着一块石头。
　　
　　他想起王铣说的“事不可为时一定要先抽身而退，留得青山在不愁没柴烧”。也想起大哥的遗言“赵家的人，战死可以，逃跑不行”。
　　
　　这两句话，在他心里打架。
　　
　　“我不知道。”赵孟林说，这是他第一次在别人面前承认自己不知道，“但我想试试。”
　　
　　赵桓看了他一眼，点了点头。
　　
　　“去吧。”赵桓摆了摆手，“明天早上，我教你环首刀。”
　　
　　赵孟林躬身行了一礼，转身往外走。
　　
　　“赵家小子。”赵桓的声音从身后传来。
　　
　　赵孟林停下脚步，回过头。
　　
　　赵桓还站在石榴树下，阳光透过树叶照在他脸上，明暗交错。
　　
　　“王铣先生从来没有对我说过‘衣钵传人’这四个字。”赵桓说，“你是第一个。”
　　
　　赵孟林看了他一眼，用力点了点头，推门走了出去。
　　
　　走出教习巷时，阳光已经很亮了。
　　
　　赵孟林解开炭头的缰绳，翻身上马，沿着官道往回走。
　　
　　刚才在院子里，赵桓说的那些话，像一块块石头压在他心上。高远朝、高骏、赵勇、全军比武、不光彩的手段——这些东西他从来没有想过，但现在不得不面对了。
　　
　　如果那个姓高的人真的盯上他，如果他的儿子真的在学校里找他的麻烦，如果他有一天真的站在比武场上，面对一个不讲规矩的对手——
　　
　　他能赢吗？
　　
　　堂堂正正地赢？
　　
　　他不知道。
　　
　　但王铣的那封信——“这个人，是你的衣钵传人”——让赵桓把所有积压的痛苦和期望都倾泻在了他身上。那个老头把最后的信任交给了他，不是因为他现在有多强，而是因为相信他会成为一个堂堂正正的人。
　　
　　赵桓的最后那句话还在他脑子里转——“你是第一个。”
　　
　　这不只是一个老教习的期望。这是一个失去儿子前程的父亲，用自己全部的痛苦，对他进行的一场拷问。
　　
　　赵孟林骑在马上，迎着晨风，闭上眼睛，让阳光照在脸上。
　　
　　过了一会儿，他睁开眼睛，催马向前。
　　
　　上都的城门在远处若隐若现。这座城市不只是繁华、有序、厚重。
　　
　　它也有阴影。
　　
　　而他，必须要学会在阴影中行走。