第924章 开故道 (第2/2页)
　　
　　“总督容禀。非是卑职不肯出力，只是西河引故道废弃百年，如今骤然通漕，本就不合河工旧制。
　　
　　何况秦漕督已然奏明圣上，连内监都派下来了，卑职人微言轻，贸然出言，只怕非但拦不住，反倒落个欺君罔上的罪名。
　　
　　再者，今年下官率民夫守堤，保了淮扬七府的平安，那次保举，部里至今都没个下文。卑职空担着功劳，却没半点实在的恩典，办事也难服众。”
　　
　　张惟岳心中暗骂，面上却笑道：“你放心。只要此事办成，之前的功劳，本督一并给你算上。部里的保举札付，三日内便发到你手上。知府的缺，年内也必给你谋到。都是实在的好处，本官决不食言。”
　　
　　话说到这份上，桓应嵩这才躬身行礼：“既蒙大人抬举，下官必定尽力。”
　　
　　谁料三日之后，河南道御史张嵩、内官监陈矩双双抵达清口，会同地方河官踏勘引河故道。待到唤桓应嵩问话时，却手执水情测簿，躬身禀道：
　　
　　“回张大人、陈公公，西河引故道基址尚存，堤岸经此番挑浚，皆已夯实牢固。河面宽处六丈，窄处四丈，水深五尺有余，寻常漕船皆可通行，并无溃决壅塞之虞。”
　　
　　反倒替引河作了实打实的背书。张嵩与陈矩对视一眼，都点了点头， 既有管河正官出具的水情册籍为凭，自然再无半分疑虑。
　　
　　消息传回总河衙门时，张惟岳正伏案等着桓应嵩的回信。
　　
　　听差役颤声禀完，他只觉胸口一股逆血猛地涌上来，哇地一声，一口鲜血直喷在面前的清口河工图上，红得刺目。
　　
　　“桓应嵩...”直到此刻才幡然醒悟，哪里是秦景行手段高妙，分明是自己身边的人，早已经反了水。
　　
　　这一局，自己从里到外，输得彻彻底底。
　　
　　三日之后，引河全线贯通。
　　
　　秦浩然亲率漕署僚属，乘马赴侯家营一带踏勘。但见洪泽湖水顺着故道基址滚滚北注，波面开阔，水深处四尺有余，寻常漕船皆可畅行无碍。
　　
　　百十艘粮船张起帆，依次驶入引河，浩浩荡荡，绕过清口浅滩，往北而去。船工们的号子声震天：“嗨 —— 唷 ——” 一声接一声，在河面上来回荡...
　　
　　待漕船全数驶过洪泽湖，入了北河故道当日，秦浩然并不急于具奏邀功。
　　
　　此番布局，要的是后发制人，举重若轻，不急在一时半刻。待河南道御史张嵩、内官监陈矩的勘核奏疏先发入京中，秦浩然才递上本章。
　　
　　秦浩然才上奏折，只称西河引故道得以疏浚通流，皆赖先朝旧基尚存，管河郎中桓应嵩督率河员协力襄事，兼以沿河民夫取淤肥田，因势利导，遂成通津。今冬漕粮船尽数由故道过湖，核计程期，可无误京储重务...”
　　
　　通篇一字不及张惟岳闭闸误漕之失，半分不落井下石之语，反倒处处替河工衙门留了余地，俨然以国事为重，不计私怨的封疆大臣气度。
　　
　　但河南道御史张嵩与陈矩二人，却是另一番心肠。